La vida después del retiro suele representar un desafío para muchos deportistas de alto rendimiento. Acostumbrados a la exigencia física, la competencia y los entrenamientos diarios, varios exfutbolistas encontraron en el running una nueva motivación para mantenerse en forma y seguir vinculados al deporte. Algunas figuras compitieron al menos una vez en maratones en busca de seguir ligados al deporte de alto rendimiento. Conoce quienes son.
Lejos de las canchas, las carreras de calle y las maratones comenzaron a ocupar un lugar importante en la rutina de algunos de ellos. Ya no persiguen títulos ni trofeos, sino objetivos personales, marcas propias y la satisfacción de completar uno de los desafíos físicos más exigentes: recorrer 42,195 kilómetros.
Del césped al asfalto: figuras que se animaron a los 42 kilómetros
Uno de los casos más conocidos es el del español Luis Enrique. El exentrenador de la selección de España y actual DT de Paris Saint-Germain convirtió el running y el triatlón en parte de su estilo de vida, llegando incluso a completar pruebas de Ironman, consideradas entre las más exigentes del deporte.
Otro ejemplo es el brasileño Kaká. El exmediocampista, ganador del Balón de Oro en 2007, participó en distintas carreras de larga distancia tras poner fin a su carrera profesional y compartió en varias oportunidades su preparación a través de las redes sociales.
También se suman otros exfutbolistas que encontraron en las maratones una forma de mantener la disciplina adquirida durante sus años como profesionales. En muchos casos, el objetivo ya no pasa por competir contra otros, sino por desafiar sus propios límites y conservar un estilo de vida saludable. Entre ellos se encuentran Raúl González, Leonardo Bonucci, Álvaro Arbeloa, Arjen Robben, Edwin Van Der Sar, Michael Owen, el checo Pavel Nedved, entre otros.
De los más destacados es importante señalar al exfutbolista ruso Alexey Semertin, quien jugó en importantes clubes como Chelsea y Lokomotiv de Moscú. Se destaca como el jugador retirado que ha logrado el mejor tiempo en una maratón. Lo hizo en la carrera de Kazán con un tiempo de 2:48:17.
El running, una nueva competencia
Los especialistas coinciden en que el running ofrece beneficios que van mucho más allá del aspecto físico. Además de mejorar la salud cardiovascular y fortalecer músculos y articulaciones, ayuda a mantener una rutina, establecer objetivos y cuidar la salud mental, un aspecto que muchos deportistas deben reconstruir después del retiro.
Sin embargo, quienes provienen del fútbol deben atravesar un proceso de adaptación. El entrenamiento para una maratón es muy diferente al de un futbolista profesional: requiere desarrollar resistencia aeróbica, aumentar progresivamente el volumen de kilómetros y respetar tiempos de recuperación para evitar lesiones.
Esa transición explica por qué muchos exjugadores comienzan participando en carreras de 5 o 10 kilómetros antes de dar el salto hacia pruebas de media maratón o maratón.
Una tendencia que crece entre los deportistas retirados
El fenómeno no es exclusivo del fútbol. Cada vez son más los atletas de distintas disciplinas que encuentran en el running una manera de seguir vinculados al deporte una vez finalizada su carrera profesional.
Las maratones más importantes del mundo reúnen año tras año a miles de corredores amateurs y también a reconocidas figuras del deporte que buscan experimentar una competencia desde otro lugar. Para muchos exfutbolistas, cruzar la meta representa una sensación similar a la que vivían en los grandes estadios: el fruto de meses de preparación, constancia y superación personal.
Aunque cambiaron los botines por las zapatillas, el espíritu competitivo sigue intacto. La diferencia es que ahora el rival ya no está enfrente, sino en el cronómetro y en la capacidad de superarse kilómetro tras kilómetro.
