Permanecer sentado durante gran parte del día se convirtió en una rutina para millones de personas. Sin embargo, lo que parece un hábito inofensivo podría tener consecuencias importantes para la salud. La médica internista y especialista en salud pública de la Universidad de Harvard, Aditi Nerurkar, lanzó una contundente advertencia: «estar sentado es el nuevo tabaquismo», en referencia al impacto que tiene el sedentarismo sobre el organismo.
La experta explicó que el problema no radica únicamente en no practicar deporte, sino en permanecer muchas horas seguidas sin moverse. Según señaló, romper esos períodos de inactividad con caminatas cortas o pequeños desplazamientos diarios puede reducir significativamente los riesgos asociados al sedentarismo.
¿Por qué el sedentarismo preocupa tanto a los especialistas?
Diversos estudios científicos vinculan el sedentarismo prolongado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidad, algunos tipos de cáncer y muerte prematura. Incluso las personas que realizan ejercicio algunas veces por semana pueden verse afectadas si pasan la mayor parte del día sentadas.
Para Nerurkar, uno de los principales errores es pensar que solo cuentan los entrenamientos intensos. En cambio, sostiene que el movimiento cotidiano tiene un enorme valor para la salud y que acciones simples, como levantarse de la silla, subir escaleras o caminar durante algunos minutos varias veces al día, generan beneficios físicos y mentales.
Caminar, una herramienta sencilla con grandes beneficios
Durante su participación en el podcast de Mel Robbins, la especialista explicó que muchas personas sienten rechazo hacia la palabra «ejercicio», por lo que propone un enfoque más accesible: caminar.
«Incluso cinco o diez minutos pueden marcar la diferencia«, aseguró. Según indicó, incorporar pequeñas caminatas a la rutina ayuda a disminuir el estrés, mejorar el estado de ánimo, favorecer la salud cardiovascular y reducir el impacto negativo de permanecer sentado durante largos períodos.
Además, investigaciones citadas por la experta muestran que realizar apenas uno o dos minutos de actividad física ligera de manera frecuente puede asociarse con una reducción del riesgo de desarrollar diversas enfermedades y mejorar la expectativa de vida.
Cómo combatir el sedentarismo en la vida diaria
La recomendación de los especialistas no pasa necesariamente por inscribirse en un gimnasio o realizar entrenamientos exigentes. El objetivo principal es incorporar más movimiento durante la jornada.
Algunas estrategias incluyen levantarse cada 30 o 60 minutos, caminar mientras se habla por teléfono, utilizar las escaleras en lugar del ascensor, estacionar el vehículo un poco más lejos o realizar breves pausas activas durante el trabajo.
Para Nerurkar, estos pequeños cambios pueden tener un impacto considerable sobre la salud cuando se sostienen en el tiempo. «El movimiento no solo mejora la salud física, también protege la salud mental y cognitiva», destacó la médica, quien insiste en que la constancia resulta mucho más importante que la intensidad del ejercicio.
